高原鼠兔没有尾巴，习性如鼠，形似免，故名“鼠兔”，因它善于鸣叫，又称它为“鸣声鼠”，藏语叫“阿不扎”。

      高原鼠兔主要分布于西藏高原，青海、甘南、川西高原等地也有分布，它最喜欢栖居在气候比较温暖湿润，阳光充足的宽谷、滩地和坡麓地带的草甸草原中。高原鼠兔二年繁殖一次到两次，在气候较暖的地区当年生的幼鼠就能参与繁殖，每胎3—8只。它们常年昼夜活动，不冬眠，在寒冬腊月，地面温度降低到—20℃时，仍能照常出洞觅食。每当夏季来临，高原鼠兔活动更为频繁、猖撅，有的能跑到数百米远的地方去觅食。

     高原鼠兔是草食性鼠类，它们最爱吃优良牧草的芽、叶；茎、花、种籽及根，平均日食鲜草77．3克它们是草原上一种既机灵、又狡猾的害鼠，当草场上的优良牧草被啃食殆尽，成为一片废地时，就迁居他地，重新开辟一块活动场所。在迁移途中遇到2—3米宽的河流，它也无所畏惧，迎着急浪，横渡而过。

    高原鼠兔为群栖穴居生活，大都成对居住。其洞穴比较复杂，大体上可分为复杂洞和简单洞两类：复杂洞为鼠兔栖居和繁殖的主要洞穴。有洞口3—5个，洞口前呈扇形土丘。各洞口间有交织成网状的跑道。洞口为椭圆形，洞深25—45厘米，洞道弯曲多枝，总长在六米以上，内有粪坑和巢室；简单洞，多为临时洞，是鼠兔临时停留隐蔽之所，一般洞口只有一个，洞道较短而无巢室。在鼠兔居住区内常有一些无鼠居住的废弃洞。在无鼠居住的废弃洞外面的土丘上无新土和脚印，洞口里多有陈粪、腐草、蛛丝等，冬季洞口壁上无冻霜和冰屑；有鼠居住的洞口外面有新土丘、脚印，洞口光滑、湿润，冬季洞口壁上有霜和冰屑。

    高原鼠兔具有很强的挖掘能力，以牧草为食，尤其是它们的群聚性特点，在一定范围内大量集中，数量特多，对草原的危害极为严重，是西藏草原的主要鼠害，鼠兔对草场的危害是多方面的，主要表现是：(1)挖掘鼠洞，破坏草场。鼠兔是一种非常活跃的群居性动物。活动量大，穴居生活，大量密集的鼠洞和鼠道，常使大面积的草场呈现坑洼不平，而且在鼠洞周围和鼠道上均不能长草。据中国科学院青藏高原综合科学考察队在当雄县纳木湖周围的高山草原上测量，每公顷平均有鼠洞3，260个，每个鼠洞和土丘平均占地面积为0.27平方米，那么每公顷约有880.2平方米(占草场面积的8.8％)的草场被它们直接破坏了，这还不包括鼠道(一般宽l0—12厘米)在内。(2)盗食牧草，减少载畜量。鼠兔在牧草生长季节主要吃草的绿色部分，牧草枯黄时则啃食草根及茎叶。据计算，一只成年鼠兔在牧草生长季节的四个月内消耗牧草为9.5公斤，那么不同类型草场上的鼠免在牧草的生长季节的耗草量是十分惊人的；鼠兔不冬眠，它们在冬季仍吃牧草，若把冬季吃的牧草计算在内，耗草量就更大了。(3)破坏土壤，引起沙化。鼠兔的盗洞活动直接把地表层下的生土、碎石、砂砾翻到地面，改变了原来土壤表层的结构，使土壤贫瘠，同时盗出的土形成土丘覆盖一部分牧草，当年的土丘上不能长草，次年土丘上长出的草也是营养价值不高的一年生植物，有的甚至几年不长草，连续危害数年，在沙质土壤的草场上就会引起草场沙化。(4)造成草场退化，在鼠兔活动频繁的草场上，植物覆盖度降低，优良牧草减少，杂草增加，使以茂密的蒿草为主的草甸草原变成以杂类草为主的稀疏草场。(5)加速草皮滑塌，造成水土流失。鼠兔在土层不厚的山坡上盗洞，当分布密集时，地下洞系互相连通，加上西藏地区雨量集中，多暴雨，雨水流入洞内，经过雨水冲刷，洞道下塌，沿山坡成块地向下滑，造成水土流失。

牧草生长季节鼠兔的耗草量