著名藏医学家玉妥·云旦贡布，公元七○八年出生，经过几十年的努力，编著了《四部医典》等藏医著作三十余部，形成了藏医基础理论。当时这些书籍没有正式的版本。到了十二世纪玉妥后裔新玉妥进一步充实丰富了《四部医典》内容。十五世纪后，藏医形成南北两个学派。北方派主要总结了高原多风湿病的临床经验，为《四部医典》编辑了大量的注释本。南方派擅长使用清解药物治温热病，也出现了大批与《四部医典》有关的著作。两派都根据《四部医典》的内容，绘制了风格不同的医学挂图。发展到一五七三年，产生了最早的刻版书籍《扎当居悉》（指流传在扎当地区的正式刻版的《四部医典》）。五世达赖在此基础上，组织人力参阅了大量医学书籍于一六八七年重新校对、修订，刊印了确切的《四部医典》，一六八九年在藏首次发行。一七0四年，全藏的名画家收集了各地药物标本，根据《四部医典》的内容，又重绘了七十九幅彩色医学挂图。这些挂图立意清楚，用笔精细，具有重要科学寓意，保留到今。