蒙古族和藏族是海西自治州的主体少数民族，千百年来，从事畜牧业、狩猎、农业和手工业等生产活动时，创造了很多本地区本民族色彩鲜明，独具风格的草原文化。在这灿烂的草原文化中，民歌占有极其重要的地位，是草原上的一朵徇丽多姿的奇葩。

     蒙古族和藏族的民歌浩如烟海，都被称为"歌的民族"、"诗歌的王国"。唱歌，是他们生活中不可缺少的活动，生产劳动、休息、娱乐、远征在外，社交都伴随着歌声。有劳动歌、时政歌、仪式歌、赞马歌、情歌、生活歌、历史传说歌、儿歌、其它歌等。民歌的形式和曲调多种多样、有说唱的，又有问答的；有长调的，也有短调等不同形式和曲调。在仪式歌中的祝赞词，一般是一人用朗诵的形式说唱，它有简单的音调和富有特征的节奏。蒙古族大部分民歌都是长调歌，它的特点一般表现为音调高亢、节奏自由、气势宽阔、旋律起伏大、蒙古族劳动歌、猜拳歌、情歌等都属于短调歌，它必须与人们劳动时的动作，划拳时的出手动作和音调密切配合。

      海西蒙古族婚礼，一般分为提亲、定亲、阿拉西宴（为新郎新娘准备服饰被褥等），佐萨宴（男方对女方献整羊、送佐萨等），夏嘎图婚宴（送亲、迎亲、新人拜日月等正式婚礼仪式）、揭幕宴（婚礼的最后一个仪式）等程序。整个仪式，自始至终是在欢乐和歌声中进行。

    海西蒙古族传统习俗中，祭火、祭天、祭海、祭河、祭泉、祭树、祭山、祭敖包等一系列祭祀活动。其中对火的祝赞最为引人注目。因为火和人们的生活有着密切的联系，他们把火作为神圣的事物来祭祀，对火的虔敬贯穿于他们日常生活的风俗中。

      蒙古族 我州蒙古族主要聚居在乌兰、都兰、德令哈、格尔木，蒙古族牧民居住在传统的蒙古包里，蒙古包呈网状圆壁形，留木质门框，包顶以条木搭成伞状，与四周侧壁连结，盖以毛毡，以绳围捆。包房内铺毛毡，中间是圆形灶台，右侧放衣箱、被毯等物，左侧放仪器和炊具。这种包房、大多门朝东开。蒙古包四周是露天畜圈。

      蒙古族的服装为大襟长袍，腰系各色腰带，头戴毡帽或皮帽，足空长统马靴。妇女喜欢戴首饰，最受欢迎的是珊瑚和金银器，颈上常戴大串珊瑚或珠宝，胸前挂银盒，头发分两束扎辫垂胸前，并以于布作辫套，辫套上乡着各种各样的图案。

       蒙古族人民喜食炒面。他们用鲜奶子打酥油，晒曲拉。曲拉晒干后成乳白色颗粒，带有酸味，营养价值很高。用马奶子酿造的奶酒，芳香醇正，味道独特，是蒙古族人民招待宾客的佳品。在盛大的喜庆节日里，按照传统习惯，他们把煮熟的囫囵羊摆在宴席上，作为最珍贵的食物敬奉长者及贵宾。

    蒙古族和汉族一样，把春节当作一年内最隆重的节日，新春佳节，男女老幼，空着色彩鲜艳的民族服装，互相庆贺问候，敬献哈达，馈赠礼品。在蒙古人一生中有三个大的喜庆日子，第一个是出生后七天的洗头礼；第二个是三岁时的剃头礼；第三个是婚礼日。这种习俗一直延续至今。此外， 蒙古族群众一年举行一次"那达幕"大会，欢庆丰收，进行物资交流，并有摔跤、赛马、射箭、拔河等丰富多彩的文体活动。 藏族 海西的藏族居住在天峻县、格尔木市、都兰县。主要从事牧业，一部分从事农业兼营牧业。语言主要使用安多藏语方言。

藏族居住的是自己制作的简单轻便，易于搬迁的牛毛帐房。食物主要是"糌粑"、"手抓"为主，"糌粑"是将青稞炒熟磨细，拌以酥油，捏团就食，"手抓"即用清水煮牛羊肉，放少量的盐，水开十几分钟就吃，其味又嫩又香。藏族的主要饮料是茯茶，茶水中调以牛奶及酥油，叫做奶茶，自饮或用以敬客，别具风味。藏族服饰以羊皮袄为主，头戴藏式暖帽，脚空牛皮靴子，外出作客时则穿羔皮缎面和水獭皮镶边的锦袍，腰束朦胧极带。妇女喜欢佩带具有民族特色的装饰品。如戒指、耳环、项链、玛瑙、珊瑚等，装饰品都较为贵重。藏族妇女还喜欢将头发梳成发辫，发辫有的达四十多根。

藏族的礼节较多，每逢婚、诞、喜庆、节日，都要互献"哈达"。任何贵重的礼品，不放"哈达"不算敬意，洁白的"哈达"标志着真诚的心愿。藏族的葬仪可分天葬和火葬两种，其中天葬较为流行。所谓天葬，就是人死后，请喇嘛、活佛念经，超度亡灵，然后将尸体抬至天葬场，让鹰隼啄食。他们认为衽天葬后，死者的灵魂可以升天，这种葬式显然带有较为浓厚的宗教色彩，但由于沿习成俗及自然环境，生活环境等因素，天葬仍然是藏族人民至今采用的一种主要葬俗。

      蒙古族、藏族群众，大都信仰藏传佛教（喇嘛教）。较大的寺院如都兰寺、香日德寺、阿汉达勒寺、巴隆寺等。过去，蒙古族、藏族人民长期信奉宗教，解放后，随着群众生活水平及科学文化水平的提高，宗教观念已逐渐淡薄，宗教影响也大为削弱。