青海省由于少数民族众多，因而其语言文字相当丰富。

青海藏族除玉树地区部分人讲“康巴方言”外，均操“安多方言”。它们同属汉藏语系藏缅甸族。青海省的藏族通用藏语文，藏文的书写非常美观，尤其是用竹笔写出的藏文，线条的粗细变化间，充满韵律美。

青海省的回族通用汉语文，但在宗教生活和日常生活中，仍可以听到一些阿拉伯语、波斯语词汇。在青海省化隆县一些地方的回族也说藏语，或汉藏语兼用。

青海省的土族语言属于阿尔泰语系蒙古语族，分互助方言和民和方言，相互之间能够听懂，在1979年，曾创制了拉丁字母形式的土族文字。

青海省的撒拉族语言属于，阿尔泰语系突厥语族西匈语支，多数撒拉族既说撒拉语也说汉语。

青海省的蒙古族操蒙古语卫拉特方言，在海西蒙古族藏族自治州和海北藏族自治州，蒙古族既说蒙文，也懂汉语和藏语，由于长期与藏族交往，在一些地区的蒙古族已使用藏语文。

青海省的土生汉族，多说“青海话”，由于上个世纪的五、六十年代，大量的内地人支援青海建设，在青海定居，所以他们以及他们的第二代、第三代说的是“青海普通话”，当地人简称“青普话”，初来者听懂没问题。在西宁市以外的很多地区，人们还是以标准的青海话交流，内地人很难听懂，发音、语序全都不一样。不标准的青海话交流，内地很听懂，发音、语序全都不一样。不过，如果当地人说慢些，你的理解再好些，大概也能听懂。