位于今西宁市西大街省人民政府西侧。该寺初建于元代，传说九世纪中叶吐蕃达磨灭佛时，逃到青海的“三贤哲”看格迥等人在此去世，以此为建寺缘起，形成一座寺院，因殿内塑有“三贤哲”身像，故称之为大佛寺。明洪武二十三年(1390)，土官李南哥重建，修三层空心阁楼l座，此楼呈方形，每面5间，各设6根超红圆柱，第三层收向每面为4根圆柱，柱间有护壁板，上彩综有众多佛像及佛教传说故事，形象生动，手法细腻。除阁楼外，还建有经堂、僧舍、茶房等20余间，建筑占地10余亩。明洪武二十七年(1394)，西宁卫奏请明廷，救赐额日“宁番”。公元l922年，第七世夏茸尕布根敦丹增诺尔布曾整修大佛寺。整修后的大佛寺占地约30余亩，由前院、后院、马房和花园等组成。前院建有山门、经堂、僧舍；后院有一大殿，是一组两进两姻院的建筑群。后院大殿仍为三层空心阁楼，内塑有子像，中为看格迥，两边为藏饶色和玛。释迦牟尼，佛像后壁是一组大型浮雕泥塑，画面有山水人物、十八罗汉、佛本生故事等。大殿重据歇山屋顶，飞檐起翘，青色筒瓦面，正脊装有宝瓶，两端设有兽吻，下部为藏式大墙面碉房式建筑，上下汉藏建筑艺术融为一体，殿前一对石狮，院内柳、沙枣、樱桃等绿树成荫，花园内丁香、芍药争相开放，香气袭人。解放后，班禅堪布会议厅驻西宁办事处曾设在院内。1958年，殿内佛像被毁，“文革”中拆毁佛殿，近年来逐渐修复大殿1座7间。1985年确立为藏传佛教重点开放寺院之一。

    另外，西宁地区还有铁佛寺，古址在今西宁市北上楼山下寺台子，建于明初，相传为藏传佛教宁玛派寺院。寺内供有铁铸大佛像一尊，故名“铁佛寺”。并传有大钟一口，一半没入地下而不能取出，成为奇闻。该寺在明代传说规模不小，今土楼山东侧洞窟皆当时寺僧坐禅处，洞窟之间，建有藏式佛堂、白塔。清雍正元年(1723)，寺僧助罗卜藏丹津反清，被清军烧毁，寺内僧众尽被诛杀，自此消亡。

    除铁佛寺，见于文献记载而早已消亡的藏传佛寺尚有城内驿街脑的毛家寺、饮马街的汪家寺等。