尼泊尔是南亚喜马拉雅山脉南麓的一个内陆深山的小王国，位于中国和印度两大国之间。国土形状略呈长方形，长约800公里，宽约90至220公里，总面积147181平方公里。在如此狭窄的狭长形的国土内，地势可谓变化万千。从北边海拔8000多公尺的世界屋脊，到南部台拉河 (Terai)接近海平面的70公尺的谷地平原，递降不可说不急剧，这也造成了尼泊尔多姿多采的气候和自然美景。

除了南部与印度边界地区狭长的平原，和一些散布在中部气候温和的谷地外，尼泊尔几乎全都是高山与丘陵，而且地势崎岖，层峦深谷相间，高度超过3000公尺以上的土地，占全国面积四分之一，而世界十大高山，竟有八座位于尼泊尔境内，故被称誉为「喜马拉雅山王国」实不为过。

搭机飞往尼泊尔的人们都会为底下那片土地讶异不已。往南眺望，是台拉河(Terai)低地平坦、星罗棋布的平原;有层层森林盖着的西瓦里克(Siwalik)丘陵;摩哈哈拉山脉(Mahabharat)陡峭的山岩;喜马拉雅山脉被湍急的河川所削成的深陷峡谷;而北方的喜马拉雅山高耸入云霄更令人赞叹不已。 　　    这里就是1,500万尼泊尔人的家园。这里的人种、语言和风俗习惯差异很大，简直比此地的地形和气候还要复杂多变。 　　

几百年来，中国西藏与尼泊尔的移民、商旅，以及军队，都是翻越终年冰封的喜马拉雅山脉，互相往来，这不但将西藏和尼泊尔连系起来，还替现代的商人和外国旅客开辟了一条奇特又富有冒险气息的旅行路线。 　　

另外，由于尼泊尔境内雪峰耸立，冰川峡谷绵延，且风光绮丽，景色怡人。故又有「亚洲瑞士」的美誉。 　　

尼泊尔夹在中国和印度两个大国之间，北与中国为界，而东、西、南方与印度为邻，同时她也是攀登「世界屋脊」最险峻的一个阶梯。到这里旅游的人，可以在一天之内，看尽许多世界美景。 　　    首先，可以搭飞机贴着山脉飞越圣母峰和邻近的高山，暂停在翠绿的加德满都(Kathmandu)谷地，然后降落在台拉平原上，骑着大象，穿越奇旺热带丛林，去看看蛮荒世界的野生动物们。 　　    尼泊尔是世界上唯一信仰印度教的王国。十八世纪末叶建立封建邦国小高卡(Gorkha)的普里斯维纳拉扬夏哈国王(King PrithviNarayanShah)，曾把牠的王国形容成「两块石头中间的树根」。他或许不喜欢这句话实质的意思。 　　

但多次为了扩张领土而出兵中国和印度，他终于了解这两个邻国都是巨大无根。相较之下，牠的王国真的只不过是夹在石缝里的树根罢了。

地　理 　　

尼泊尔王国座落在世界屋脊喜马拉雅山南麓，北临中国，西、南、东三面与印度、锡金接壤。14.72万平方公里的国土面积，在如此狭窄的狭长形的国土内，地势可谓变化万千。从北边海拔8000多米的世界屋脊，到南部台拉河(Terai)接近海平面的70米的谷地平原，递降不可说不急剧，这也造成了尼泊尔多姿多采的气候和自然美景。 　　

除了南部与印度边界地区狭长的平原和一些散布在中部气候温和的谷地外，尼泊尔几乎全都是高山与丘陵，而且地势崎岖，层峦深谷相间，高度超过3000米以上的土地占全国面积四分之一，而世界十大高山中竟有萨迦-玛塔峰（即珠穆玛朗峰，以前曾称埃维勒斯峰）、干城章嘉峰、罗兹峰、马市鹿峰、奇欧雨峰、道拉古利峰、马那斯鹿峰及安娜普纳峰等八座位于国境内或国境线上，故被称誉为“喜马拉雅山王国”。 　　

尼泊尔的气候型态差异很大，从长年积雪的寒带高山气候到热带草原气候都有，全国主要分为北部高山、中部温带和南部亚热带三个气候区。尼泊尔的气候基本上只有两季，每年的十月至翌年的三月是干季(冬季)，晴空万里，空气清新，雨量极少，但早晚温差较大，是走访尼泊尔的最佳季节。每年的四至九月是雨季(夏季)，四、五月气候尤其闷热，最高温常达到摄氏36度，傍晚会有雷阵雨；从五月起便开始降雨作为雨季的前奏，六月真正的雨季到来，一直持续到九月底。暴雨泛滥成灾，滂沱大雨蔚为奇观，喜马拉雅山脉烟雨朦胧，难以一窥真貌，此时的登山路线与从中国西藏进入尼泊尔的公路更会因暴雨不断而时常山崩。

历　史 　　

尼泊尔是一个有着悠久历史文化与古老传说的南亚内陆国家。从民间神话中得知，在混沌初开的远古时代，加德满都谷地(Kathmandu Valley)是一个大湖，湖面上生长看一朵奇异的莲花，散发看令人敬畏的光华。前来膜拜这个圣迹的人愈来愈多，其中来自中国的高僧文殊菩萨(Manjush)希望这朵莲花能在谷地绽放，于是用剑在湖南边的山背上劈开一个豁口，让湖水从那里排出，这便是加德满都谷地的由来。 　　

大部分有关尼泊尔的文献记录上，都提到了一种原始的谷地居民和一种原始的山地居民，可是没有人知道他们是从哪里来的，历史文献上也没有提到他们的来源。除了这两种人之外，几千年来，还有许多不同的种族从东南西北四方一直不断涌入定居，于是造就出今日多采多姿不同人种的尼泊尔。 克拉底王朝 　　

约在公元前8世纪，相传是从中国西藏、缅甸移居来的阿希尔族人(Ahir)，在加德满都建立了尼泊尔的第一个王国。接着，从东方来的克拉底人(Kirati)打败了阿希尔王朝的统治者，建立了克拉底王朝(公元前8世纪至3世纪)，其领土一直延伸到恒河三角洲地区，成为一个相当强大的国家。 　　    在克拉底王朝统治期间，佛祖释迦牟尼在现在的尼泊尔的蓝毗尼(Lumbini)诞生了。据说释迦牟尼和弟子阿难曾在加德满都谷地的帕坦(Patan)居住过一段时间，而且还把当地的铁匠阶层提升为金匠阶级，并将自己的族姓释迦(Sakya)赐给他们。

李查维人 　　

大约在300年，由印度入侵的李查维人(Lie、hhavi)统治了加德满都谷地。他们带来尼泊尔艺术文明第一个黄金时代，也开始了尼泊尔连续的王朝纪年史，同时将印度教的阶级结构传来，把社会分层的概念引进尼泊尔。

混乱时代 　　

10至13世纪，尼泊尔陷于一片混乱。各族争霸，整个谷地四分五裂；而印度次大陆亦被回教势力入侵，摧毁了许多文物和建筑，同时亦夺去大部分印度婆罗门的统治权。其中原居印度北部的一些贵族，为逃避此场浩劫，如潮水般涌入尼泊尔山区，建立了许多细小的部落。

马拉王朝 　　

14至15世纪的马拉王朝(Malla)，是尼泊尔艺术、文化发展蓬勃的黄金时代。这时，不但语言被统一了，连加德满都谷地和较偏远的小镇，到处都洋溢着文艺复苏的生机。而今天在尼泊尔所见到的许多伟大建筑物和雕刻，大部分都是这个时代的产物。

沙河王朝 　　

1768年，加德满都以西的廓尔喀(Gorkha)地区的国王普里特维·纳拉扬·沙河(Prihvi Narayan Shah)出兵征服并统一了加德满都、帕坦(Patan)和巴克塔布(Bhaktapur)等三个古国，建立了沿袭至今的尼泊尔沙河王朝。 　　

新的沙河王朝把权力重心移到加德满都，并由此向外扩展领土，巩固疆域。不过，在1790年他们进军中国西藏时，遇到顽强的抗御，扩充领域的野心因而受挫。

近现代 　　

1814年英国入侵后，迫使尼泊尔将南部大片领土割让给印度。1923年，英国承认尼泊尔独立。前国王比兰德拉于1972年1月即位。2001年6月初，突发王室血案，比兰德拉国王等遭王太子迪彭德拉枪杀，王太子也自杀身亡，王位由比兰德拉之弟贾南德拉继承。