雅鲁藏布江大峡谷地区位于近东西向的念青唐古拉山、北东向的东喜马拉雅山和南北向的横断山脉相交汇的复合部位，是山系集结，地势特别高耸，地形起伏变化特别巨大的特殊区域。大峡谷有两个基本特点：奇特的大拐弯和青藏高原最大的水汽通道，这两特特点构成了世界上最珍奇的自然景观之一。大峡谷所在是“世界最高的绿洲”，这里有郁郁葱葱的原始林海，云遮雾涌；谷中有金色的油彩地、绿油油的青稞田，有门巴族、洛巴族风情和独特的大峡谷文化，有清溪、急流、瀑布、跌水，点缀着古朴的寺庙。独特的自然环境，特别丰富的生物多样性资源，所有这一切构成雅鲁藏布大峡谷多姿多彩又独一无二的景观：原始、自然、质朴、魅力无穷。

    江水陡然湍急，峡谷两岸水击如雷，流速达每秒16米以上。1994年初，由中国科学家和新闻工作者共同合作发现的世界第一大峡谷，并于同年4月16日经过科学论证，得到确认。1998年国务院给世界第一大峡谷正式命名为“雅鲁藏布大峡谷”。大峡谷深5382米，平均深度5000米，长496公里。中国发现雅鲁藏布大峡谷是20世纪国际上的一次重大地理发现。1998年秋冬，中国50多名科学探险队员和新闻记者实现了首次徒步穿越世界第一大峡谷的壮举。

雅鲁藏布江大峡谷是迄今所发现的世界上最大的峡谷，这一地区也是中国综合自然资源丰富的山地，它所蕴藏的各种自然资源如生物、水利、旅游资源不仅关系到该地区的重要利益，同时关系到西藏自治区乃至全中国的重要社会经济利益。然而由于这里是中国尚未开发的不发达地区，基本上承袭了非持续性的发展模式，众多的自然资源得不到合理利用，造成了巨大的资源浪费。